El término japonés Shinrin Yoku se traduce como «baño en el bosque».
Para muchos de nosotros, la naturaleza ha sido una cura para la soledad y la ansiedad, proporcionando una forma de desconectar de las pantallas o de la escuela en casa, a la vez que reconectamos con una parte más natural de nosotros mismos que puede que hayamos olvidado durante mucho tiempo.
Se podría decir que la naturaleza nos cura, algo que los partidarios del Shinrin Yoku o baño en el bosque han promovido durante años.
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¿Qué es el baño de bosque?
«Bañarse en el bosque» o «curarse en la naturaleza» proviene del término japonés Shinrin Yoku. Se desarrolló en Japón en la década de 1980 como forma de ayudar a los estresados habitantes de la ciudad a relajarse. El término describe la experiencia de disfrutar de la atmósfera del bosque durante un paseo tranquilo y se ha convertido en una importante piedra angular de la atención sanitaria preventiva en Japón y Oriente.
Suena bastante sencillo, pero con más de la mitad de la población mundial viviendo ahora en ciudades abarrotadas, cada vez es más difícil que la gente interactúe con el paisaje natural con el que estamos tan íntimamente conectados. Los niños que crecen en las ciudades también son cada vez más propensos al síndrome de déficit de naturaleza, un concepto acuñado por el autor Richard Louv, más conocido por su libro El último niño en el bosque.
Los investigadores y terapeutas sostienen que muchos casos de depresión, TDAH, TOC y ansiedad pueden estar relacionados con un déficit de naturaleza o «vitamina N» en nuestras vidas, y se ha demostrado que pasar tiempo en la naturaleza tiene innumerables beneficios para el cuerpo y la mente.
Para experimentar plenamente los beneficios del Shinrin Yoku, vale la pena hacer un viaje al bosque más cercano. Pero si eso no es posible, puedes entrar en contacto con la naturaleza en un parque o jardín de tu vecindario, o tu propio balcón. Si el espacio exterior es limitado, lleva la naturaleza al interior con plantas de interior y decora con colores verdes y marrones para dar la sensación de estar en el bosque cuando estés en casa.
Conoce los cinco de los beneficios más eficaces del baño en el bosque y cómo puedes disfrutarlos.
1. Reduce la depresión y las tendencias depresivas
Las personas que pasan más tiempo en la naturaleza parecen tener una mayor sensación de bienestar y muchos menos casos de depresión. Los estudios demuestran que un día en la naturaleza puede tener un impacto significativo en el estado de ánimo y la salud mental, reduciendo significativamente los signos y síntomas de la depresión y ansiedad. Tal vez sea la luz natural del día o la oportunidad de relajarse, pero si un día en el bosque puede dar resultados tan eficaces, definitivamente vale la pena probarlo como tratamiento natural para el estado de ánimo y la mente.
Ponerlo en práctica
Comienza tu práctica en el bosque eligiendo un lugar seguro para caminar, sin distracciones como el teléfono u otra tecnología. A menudo, las plataformas de las redes sociales en nuestro teléfono pueden ser una fuente de estrés, así que si es seguro, puedes dejar el teléfono en casa o ponerlo en modo silencioso. Intenta olvidarte de hacer fotos o de compartir tu experiencia en Internet y deja que esto sea el comienzo de una práctica sagrada que te implique sólo a ti y al bosque.
2. Beneficios de Shinrin-Yoku para el sistema inmunitario
Cuando caminamos por el bosque, inhalamos fitoncidas increíblemente beneficiosas cada vez que respiramos. Las fitoncidas son sustancias químicas naturales liberadas por los árboles y las plantas que tienen la ventaja natural de proteger tanto a la planta como a nosotros de las enfermedades.
Ponte en medio de un bosque y respira profundamente. Los fitonutrientes que inhalas tienen propiedades antibacterianas y antifúngicas y provocan el aumento y la activación de un tipo de glóbulos blancos llamados «células NK» o «células asesinas naturales». Estas células eliminan las células tumorales e infectadas por virus en el cuerpo y sus efectos pueden dejar una huella beneficiosa mucho después de la primera visita al bosque. Los estudios muestran un aumento de la actividad de las células NK durante más de 30 días después de un paseo de tres días por el bosque, y los investigadores están estudiando actualmente si la exposición al bosque puede ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer. La buena noticia es que no tienes que pasar semanas en el bosque para experimentar los beneficios inmunológicos a largo plazo de los fitoquímicos, ya que una excursión de un día a un parque forestal puede potenciar la actividad de las células NK durante más de siete días después.
Ponerlo en práctica
Cuando empieces a caminar por el bosque, céntrate en tu sentido del olfato: ¿qué olores notas? algunos árboles desprenden olores más fuertes que otros ¿hay olores específicos que te resulten familiares?
3. Mayor felicidad, «asombro» y conexión espiritual
El sentimiento de «asombro» es algo que rara vez experimentamos en la vida cotidiana, pero puede tener beneficios para la vida y normalmente sólo se experimenta en la naturaleza. El «asombro» es una emoción misteriosa asociada a la positividad, y se dice que es una de las emociones que pueden ayudarnos a sentirnos más conectados espiritualmente con un «poder superior». Llámalo «dios», «universo» o «energía», la naturaleza parece ampliar nuestra conciencia y sentido de pertenencia al mundo, lo que a su vez puede inspirar un mayor sentido de bienestar, generosidad y conexión con la humanidad. Los estudios realizados con adultos mayores han demostrado que un «paseo maravilloso» semanal de 15 minutos conduce a un aumento de las emociones positivas y prosociales, como la compasión y la gratitud.
Ponerlo en práctica
El siguiente paso en tu práctica de baño de bosque es detenerte cuando encuentres un lugar adecuado en el bosque. Mira las ramas y las hojas por encima de ti -sin expectativas- y permítete mirar con asombro durante unos instantes. Incluso el simple hecho de mirar hacia arriba a través de los árboles puede suponer un profundo cambio de perspectiva.
4. Aumento de la creatividad
Caminar en general parece aumentar significativamente la creatividad, y caminar en la naturaleza incrementa aún más los efectos. Investigadores de la Universidad de Stanford descubrieron que un paseo puede mejorar la creatividad en un 60%, y se sabe que famosos creativos como Virginia Woolf, Beethoven y Pablo Picasso disfrutaban de largos paseos por la naturaleza. Según los investigadores y profesores de psicología Rachel y Stephen Kaplan, el uso de nuestra sensación de estar en el bosque puede desencadenar un fenómeno llamado «fascinación suave», que ayuda a nuestras ocupadas y a menudo problemáticas mentes a recuperarse, devolviéndolas a un estado de calma, introspección y restauración.
Cuando estamos estresados, nuestro sentido de la vista tiende a convertirse en una «visión de túnel», pero observar nuestro entorno natural y suavemente cambiante de hojas y ramas, animales y sol puede ayudar a nuestro sistema nervioso a recuperarse y dejar más espacio para que el cerebro sea creativo y proactivo en lugar de reactivo.
Ponerlo en práctica
Busca un lugar para sentarte y practicar «¿Qué se mueve? Observa el suelo del bosque y fíjate en lo que se mueve y lo que está quieto. ¿Hay una brisa suave que hace que las plantas y las flores bailen juguetonamente, hay pájaros que visitan sus nidos, hay una sensación de fuerza y calma entre los pesados troncos de los robles?
5. Una relación renovada con la naturaleza
Quizás uno de los efectos más sencillos que puede tener el tiempo en la naturaleza es una apreciación renovada de su belleza y su poder. Puede que hayamos recorrido un largo camino desde que vivíamos en una relación tan estrecha con la naturaleza como hace unos miles de años, pero aún podemos volver a conectar con las plantas y los árboles que nos rodean y cultivar una relación significativa con ellos.
Ponerlo en práctica
Cuando llegues al final de tu excursión, tómate un momento para agradecer al bosque que te ha acogido. Tal vez puedas continuar tu práctica eligiendo un árbol específico para visitar cada semana o un lugar al que volver y observar cómo cambian los colores a lo largo de las estaciones.